Macroecología evolutiva de los bivalvos marinos de la costa pacífica de sudamérica.

Abstract

Los procesos que subyacen a los patrones de biodiversidad observables a escalas regionales y globales no operarían a escalas de tiempo ecológicas, sino geológicas. De este modo, análisis geográficos de los procesos de diversificación de las biotas, arrojarían muchas luces respecto de los determinantes de los patrones macroecológicos actuales. En la presente tesis, basado en una exhaustiva compilación del registro fósil presente en 78 sitios Cuaternarios y 24 sitios Pliocénicos, se analiza el rol de las dinámicas macroevolutivas Neógenas como agente moldeador de los rasgos macroecológicos de la biota actual de bivalvos marinos en la costa Pacífica de Sudamérica (CPS). La comparativamente baja riqueza de especies de bivalvos de la plataforma continental de la CPS sería el resultado de una extinción masiva ocurrida en toda la región hacia finales del Plioceno, hace - 3.6 - 1.8 millones de años. Dicha extinción habría diezmado sobre un 75 % de las especies, siendo la principal causa de la notable asimetría inter-hemisférica en el gradiente latitudinal de riqueza de especies a lo largo de la costa Pacífica de las Américas. No obstante, la naturaleza de la extinción Pliocénica no habría sido la misma a lo largo de la CPS. En la zona Magallánica, la extinción sería parte de un proceso de devastación de la diversidad que habría estado teniendo lugar durante los últimos 23 millones de años, asociado al deterioramiento global de las condiciones ambientales, y al avance de armadas glaciares hacia zonas superiores de la plataforma contienental en la región Magallánica. Este forzante condicionaría la existencia de ensamble enanos' de especies en la región, producto de la extinción diferencial de las especies someras de mayor tamaño corporal, y la posterior recolonización de formas profundas, típicamente de pequeño tamaño. En la zona Peruana, la extinción habría estado asociada a una somerización de la zona mínima de oxígeno, como consecuencia del establecimiento de las condiciones modernas del sistema de surgencia de Humboldt. Sin embargo, este mismo proceso, en su faceta constructiva, habría propiciado un inesperado éxito ecológico de las especies sobrevivientes a la extinción Pliocénica en la zona Peruana. Así, el incremento hacia el Cuaternario de la abundancia relativa de las formas Pliocénicas sobrevivientes, el cual se asocia directamente con incrementos anagenéticos en su tamaño corporal, podría ser el resultado de la menor temperatura y mayor productividad generada por la intensificación del sistema de surgencia. Los resultados validan la idea de que las dinámicas macroevolutivas del Neógeno superior habrían desempeñado un rol fundamental en el establecimiento de las características macroecológicas actuales de la biota de bivalvos marinos en la CPS. La aproximación macroecológica-evolutiva podría ser crucial para el entendimiento de los procesos que gobiernan los patrones globales de biodiversidad.