Panorama Científico. Vol. 3, Nro. 11, Diciembre 1988

Abstract

Existe una controversia no resuelta en cuanto al mejor uso de los recursos destinados por el Estado a la Investigación. ¿Debería privilegiarse sólo la calidad de los proyectos, mediante un fondo abierto competitivo como Fondecyt, o deberla financiarse en forma dirigida proyectos en áreas prioritarias para el país? Ambas formas de financiamiento son probablemente necesarias. Especialmente en Chile, en que la palabra Investigación posee muchos significados, y en el cual la calidad y experiencia de los Investigadores es extremadamente desigual; se hace Indispensable un concurso nacional de proyectos, abierto a todos, juzgado por los pares sólo sobre la base de criterios de excelencia. Por otro lado, existen áreas que son de tal Importancia nacional, que se justifica Invertir en ellas fondos de Investigación para problemas específicos. CONICYT y los Consejos Superiores de Ciencia y de Desarrollo Tecnológico Inician este mes el primer programa de Investigación sectorial, escogiendo como área prioritaria de Investigación el Recurso Loco. Este molusco, que fue en otro tiempo barato y abundante, se encuentra hoy amenazado. Además, su potencial económico es Inmenso; en 1986 se exportaron locos por un valor superior a los 40 millones de dólares. Dado que esta especie es autóctona de Chile, sólo aquí es posible generar los conocimientos y las tecnologías que permitan su explotación racional e incluso su cultivo artificial. Este programa de Investigación y desarrollo podría servir en Chile como demostración de un hecho que en otros paises no necesita demostración: el enorme poder de la investigación como herramienta para solucionar problemas y para generar riquezas.